Histoire

L’automobile constitue une véritable révolution de son temps, une révolution qui n’a cessé d’évoluer et qui continue aujourd’hui encore à se réinventer. Introduite à la fin du XIXᵉ siècle, elle se présentait à l’origine sous la forme de simples machines à vapeur, capables tout au plus de rouler au pas. C’est cependant l’apparition du moteur à combustion interne ou moteur thermique qui a marqué un tournant décisif. Fonctionnant selon le cycle d’Otto pour les moteurs à essence, puis selon le cycle de Diesel pour les moteurs du même nom, cette innovation a rapidement supplanté la vapeur.

Si l’architecture générale du moteur est demeurée globalement inchangée depuis, de nombreuses évolutions ont concerné les éléments périphériques du bloc moteur. Aujourd’hui, l’automobile connaît une nouvelle transformation avec l’essor du moteur électrique sur le marché, ainsi qu’une augmentation notable des puissances malgré des cylindrées de plus en plus réduites.